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¿Quién era?: Un portero zimbabuo de los 80 y los 90.
¿Por qué se le recuerda?: Por ser uno de los porteros más carismáticos de los 80 en Inglaterra y en Europa, y ser el meta titular de un histórico Liverpool.
¿Qué fue de él?: Pues aunque se retiró en 1999 (a los 42 años), su último partido lo disputó con 50 años, en un equipo amateur, el Glasshoughton Welfare. En el tiempo que pasó entre ambos hitos, ha sido entrenador de la selección de Zimbabue y de numerosos equipos de Sudáfrica. Además, juega con los veteranos del Liverpool y es un apasionado jugador de golf.
¿Sabías qué...?: Siempre extrovertido, Grobbelaar estuvo en el ojo del huracán en 1994, cuando el tabloide The Sun acusó a Grobbelaar de haber apañado partidos en su época del Liverpool, incluyendo una grabación en la que se veía al zimbabuo hablando de 'negocios'. Aunque en el juicio no hubo quorum entre el jurado y Grobbelaar se salvó, el guardameta denunció al periódico por difamación. En un principio le dieron la razón y consiguió una indemnización de 85.000 libras esterlinas. Pero el diario del poderoso Rupert Murdoch apeló y el caso llegó a la Cámara de los Lores, cuya decisión fue que Grobbelaar debía recibir una compensación de ¡una libra! y que el portero debía de pagar las costas judiciales, que ascendían a medio millón de libras. Grobbelaar se declaró insolvente.
- Otro de sus momentos más recordados tuvo lugar en 1993, en el declive de su carrera, cuando en un derby contra el Everton y, tras encajar un gol, la emprendió literalmente a golpes con un jovencísimo Steve McManaman (21 años).
- Aunque nació en Sudáfrica, su nacionalidad original era rodesiana (de Rodesia, un país que se dividió entre Zambia y Zimbabue, por lo que luego se convirtió en zimbabuo).
- Empezó jugando al cricket.
- Es de origen afrikáaner (es el nombre que reciben los ciudadanos de Sudáfrica, Namibia y Zimababue de origen holandés).
- Su gran momento de gloria futbolística llegó en la final de la Copa de Europa de 1984, ante la Roma. Tras acabar 1-1 el encuentro, se llegó a la tanda de penalties. Grobbelaar inició un ritual que según todos, provocó dos fallos de los italianos, lo que le sirvió al Liverpool para ganar el trofeo. Sobre todo, ante el lanzamiento de Graziani. Cuando el italiano estaba frente al balón, el bueno de Bruce realizó lo que los ingleses llamaron 'spaghetti legs', es decir ,que empezó a menear las piernas como si tuviera miedo. Años después, el polaco Jerzy Dudek realizó una maniobra parecida enla final Milan-Liverpool de Estambul, con el mismo éxito. De hecho, el actual meta del Madrid reconoció en su día que se inspiró en Grobbelaar.
- Era también famoso por sus cantadas.
- Estuvo alistado en el ejército de Rodesia y participó en la guerra civil del extinto país africano.
- Jugó con las selecciones nacionales de Rodesia y Zimbabue.
Biografía, palmarés, estadísticas: Bruce David Grobbelaar nació el 6 de octubre de 1957 en Durban, Sudáfrica. Su primer equipo fue los Highlanders de Zimbabue. Tras una experiencia en Sudáfrica y Canadá, llegó a Inglaterra de la mano del Crewe Alexandra. En 1980 ficha por el Liverpool, equipo que no abandona hasta 14 años después. De ahí y hasta su retirada, Grobbelaar pasa por hasta diez equipos diferentes de Inglaterra, como el Southampton, el Oxford United, el Plymouth Argyle, el Sheffield Wednesday o el Oldham Athletic. En su palmarés destacan la Copa de Europa del 84, seis ligas inglesas, tres FA Cups, tres Copas de la Liga y cinco Supercopas inglesas.
Aquí os dejo el vídeo de la final de la Copa de Europa del 84. En el minuto dos, más o menos, el famoso penalty de las piernas-spaghetti