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Nació un 6 de diciembre de 1982, en el hospital Doce de Octubre de Madrid
Hijo de Francisco Contador y Francisca Velasco. Es el tercero de cuatro hermanos: Francisco Javier, Alicia, (Alberto) y Raúl.
Sus padres son originarios de Barcarrota (Badajoz), desde donde en 1978 se trasladaron a la localidad madrileña de Pinto, donde han crecido los cuatro hijos del matrimonio
Su debilidad es su hermano pequeño, Raúl, que sufre parálisis cerebral y su modelo de superación en la vida
Vive con su novia, Macarena Pescador, en un chalet a las afueras de Pinto (Madrid), localidad de la que no tiene intención de moverse por el cariño y admiración que le dispensan sus vecinos
Su afición es la cría de canarios y jilgueros. De no haber sido ciclista, se habría inclinado por estudiar veterinaria
Antes de dedicarse por entero al ciclismo, en su niñez y adolescencia pracitco fútbol y atletismo, destacando en esta última disciplina antes de decidirse por la bicicleta
Fueron su hermano Fran y sus amigos, grandes aficionados al ciclismo y cinco o seis años mayores que él, los que animaron a Alberto a subirse en una bicicleta y acompañarles en sus salidas en grupo por las carreteras lindantes a Pinto, llegando hasta Navacerrada
El primer día que salió con ellos, siendo un adolescente de 14 años, con una bici prestada, de hierro y con una vestimenta que se hinchaba con el viento, los dejó a todos atrás en un recorrido de 80 kilómetros
Debutó en cadetes a la edad de 16 años y ya demostró grandes cualidades para la montaña, lo que le valió el apodo de "Pantani", adjudicado por sus propios compañeros en honor al gran escalador italiano
Los primeros triunfos llegaron en juveniles, casi siempre en Premios de Montaña, como la Vuelta al Besaya, la Ruta del Vino, la Sierra Norte o la Vuelta a Talavera
En el año 2000 logró el segundo puesto en la Vuelta a la Sierra Norte
En 2002 se impuso en el Campeonato de España contrarreloj sub-23, anticipo de su salto definitivo al profesionalismo
Su debut como ciclista profesional se produjo un año después, enrolado en las filas del equipo Once-Eroski
En 2004 sufrió una caída en la primera etapa de la Vuelta a Asturias que obligó a hospitalizarlo. Días después se le diagnóstico un cavernoma cerebral que puso su vida en peligro
Tres horas antes de la intervención quirúrgica a la que fue sometido, Contador le confesó a su madre que "donde hay un deseo hay un camino"
Regresó a la competición en 2005, tras una lenta recuperación, ganando la quinta etapa del Tour del Porvenir en Australia, confirmando así su total recuperación.En mayo de 2006 su nombre apareció vinculado al sumario de la "Operación Puerto", siendo llamado a declarar como testigo de su equipo, el Liberty-Würth
Su director aquel año, Manolo Sáiz y el médico Eufemiano Fuentes fueron imputados durante la invetigación de la Guardia Civil, aunque Fuentes negó con posterioridad conocer siquiera a Alberto Contador
No obstante, el escándalo del dopaje salpicó a Alberto y al Liberty, que fue excluído de la edición del Tour 2006, por lo que Contador no pudo particpar en la ronda gala
Su oportunidad en el Tour llegó en 2007, ya en las filas del Discovery Channel estadounidense y de la mano de Johan Bruynnel, su director. La retirada de Armstrong abría el abanico de candidatos a la victoria, entre los que no figuraba un Contador que aspiraba a lograr el maillot blanco de mejor joven
Su actuación soprendió a todos, colocándose segundo en la general con el paso de las jornadas
La exclusión por positivo del danés Michael Rasmussen permitió a Contador enfundarse el maillot amarillo a falta de tres jornadas para la conclusión de la carrera y defenderlo en la penúltima etapa, una contrarreloj
Tras su victoria, el diario francés LeMonde inició una campaña de desacreditación de Contador, recordando su vínculo con el sumario de la Operación Puerto, del que no hay pruebas fehacientes
La organización del Tour, al contrario, defendió el triunfo de Alberto, al que calificó de líder "limpio y creíble"
No obstante, la exclusión del Tour 2008 del equipo Astana, equipo al que emigró junto a Bruyneel tras la desaparición del Discovery, por sus anteriores escarceos con el dopaje, le impedirán defender su título en 2008
Se proclamó ganador del Giro de Italia 2008, siendo el segundo español en ganarlo desde la última victoria de Miguel Indurain en 1992
Invitado a última hora por la organización de la ronda italiana, aterrizó en la salida de Palermo sin tiempo para preparse, pues ocho días antes estaba de vacaciones en la playa
Su asombrosa victoria augura un más que posible sucesor de Indurain en el ciclismo español
Se ha dicho sobre él:
Fran Contador: (su hermano mayor): "La enfermedad y su posterior convalecencia le enseñaron a sufrir, a aguantar, a ser fuerte mentalmente". "Alberto censura el dopaje y está dispuesto a someterse a cualquier tipo de control"(julio 2007).
Miguel Indurain: "Contador ha revolucionado al aficionado. Tiene motor para ser un gran campeón".
Perico Delgado: "Tiene cosas mías, pero Alberto tiene además mucho equilibrio. Es un escalador que se defiende en las cronos. No es fácil esa mezcla".
Lance Armstrong: "Contador tiene mucho talento".
Johan Bruyneel: "He visto características en Contador que sólo tenía Armstrong".
Óscar Pereiro: "Contador es un crack, un superclase".