Los jugadores prefieren al candidato demócrata, que ha retado a Sarah Palin a un partidillo.Si América vive pendiente de la apasionante carrera hacia la Casa Blanca, en el seno de la NBA se sigue con un entusiasmo especial la particular batalla Barak Obama-Sarah Palin, el que podría bautizarse como el duelo más 'basketbolístico' de la historia. Y es que tanto el candidato demócrata como la aspirante a la vicepresidencia con el republicano John McCain fueron jugadores de baloncesto en su etapa en el Instituto.
El punto álgido se vivió el pasado domingo, cuando Obama le propuso a la gobernadora de Alaska a través del canal ABC un duelo en una cancha de baloncesto. "Sé que jugó en secundaria y que lo hace bien", señaló el demócrata. Palin fue una destacada jugadora en el instituto de Anchorage, en Alaska, donde se la conocía con el sobrenombre de 'Barracuda' por su forma agresiva de jugar y de defender. Muchos recuerdan que gracias a sus dos tiros libres finales, su escuela ganó el título estatal en 1982. A Obama, por su parte, se le conocía como 'Barry O'Bomber' por sus tiros dando saltos con el 'Punahou High School' de Hawaii, donde lucía el dorsal 23 antes de que Michael Jordan lo hiciera famoso.
Al candidato demócrata le gusta hacer alarde de su pasado en las canchas. Por ejemplo, días atrás, cuando fue criticado duramente por parte de sus rivales republicanos, aseguró que "en las canchas de baloncesto me trataron peor que ellos". Pero el capítulo más excéntrico se vivió el pasado mes de junio, cuando una web sacó a la venta la misma camiseta de estilo 'retro' que lucía Obama en su Instituto. La pieza se puede adquirir por 55 dólares.
Las elecciones más atractivas de los últimos tiempos han utilizado una vez más el tirón de las estrellas de la NBA para promocionarse. Y en ese sentido, Obama gana de calle. Son muchos los jugadores que han hecho donaciones a su campaña y que apaluden sus ideas públicamente. "Nuestro país necesita un cambio. Es un momento difícil para el mundo y necesitamos un liderazgo fuerte. Creo que Obama es el hombre adecuado", declaraba Grant Hill. Jugadores como Shane Battier, Baron Davis, Stephon Marbury, Grant Hill o Alonzo Mourning apuestan por el cambio que ofrece Obama, al igual que leyendas como Charles Barkley, Michael Jordan o Kareem Abdul-Jabbar. Este último incluso ha participado en el video promocional de su candidatura.
Muchos jugadores se rascaron el bolsillo ya durante el duelo entre Obama y Hillary Clinton. Así, se sabe que Shane Battier, Baron Davis, Grant Hill y Stephon Marbury aportaron cada uno 2.300 dólares. Uno de los que más dinero ha desembolsado ha sido Michael Jordan, actual copropietario de los Charlotte Bobcats. 'Air' ya donó 10.000 dólares para la carrera al senado de Obama y para la actual campaña ya ha abonado 2.100 dólares.
Baron Davis aún fue más allá. Este acérrimo seguidor de Obama quiso convencer a Gilbert Arenas de que lo votara, después de que el jugador mostrara sus dudas electorales al señalar que el demócrata incrementaría los impuestos: "Mira, Gilbert, puede que Obama te suba los impuestos, pero lo hará para que los chicos tengan un trabajo decente y no tengan que vender fotos de tu piscina para ganarse la vida", le espetó.
Los defensores de McCain son menos, pero también defienden firmemente sus posturas. Es el caso del pívot de los Sacramento Kings, Spencer Hawes. No sólo lleva en su coche una pegatina que dice 'Dios bendiga a George Bush' sino que afirma que sólo ve las noticias de la Fox, las cadena más conservadora del país.
Si entre los jugadores de la NBA Obama gana de forma aplastante, entre los entrenadores sería John McCain el favorito, según apuntan diversas fuentes, aunque los técnicos no se han pronunciado tan abiertamente
Las estrellas de la NBA, que habían apoyado mayoritariamente al candidato demócrata pudieron expresar su felicidad. Los millonarios jugadores afroamericanos del baloncesto profesional, tradicionalmente poco preocupados por la política, esta vez con un candidato de su raza se implicaron personal y económicamente en la campaña de Obama, convertido ya en el presidente número 44 de Estados Unidos.
