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Al surfista con más gancho e infinitos seguidores en cualquier rincón del planeta le bastaba con clasificarse para la cuarta ronda para ser ganador inamovible del Circuito Mundial de 2008, a falta de dos de las once pruebas puntuables, la brasileña de Santa Catarina y la famosa hawaiana de Pipeline.
Conforme a las previsiones, el 'surfer' de Cocoa Beach (Florida) liquidó de forma favorable la tercera ronda frente a Eneko Acero. Con todo, fue un honor para el vasco caer -14,96 puntos frente a 10,00- frente a Slater el día que 'Mister 9' (su número de mundiales ganados) se hizo de nuevo campeón del mundo a los 36 años.
Kelly Slater, actor en seis películas y decenas de capítulos en series de televisión, protagonista de vídeojuegos y con una biografía que puede comprarse en las librerías desde 2003, pertenece a ese 'USA vip's club' del que también son miembros Michael Jordan y Tiger Woods.
Catorce temporadas en la elite -de 1999 a 2001 se tomó un tiempo sabático para descongestionarse de todo lo que le rodeaba-, siempre en la cúspide del deporte y de la popularidad, le proporcionaron fama y dinero para repartir.
Tras ganar a Eneko Acero -éste se adelantó con una maniobra valorada por los jueces con 7,00 puntos- y salir del agua, Kelly Slater recorrió buena parte de la Atalaya de Mundaka llevado a hombros por aficionados, envuelto en aplausos y rodeado de fotógrafos y reporteros de televisión.